台灣早期有五大家族，中部的霧峰林家為台灣聲勢最鼎盛的家族之一，在社會與教育、文化領域均有重要貢獻，堪稱台灣唯一文武雙全之世家。
霧峰林家開台祖林石於1746年自福建平和縣渡海來台，胼手胝足努力開墾，後因林爽文事件遭到波及，家人避走他鄉。
林石長媳林黃端娘攜子甲寅至阿罩霧（今台中市霧峰區）重振家門，至甲寅長子林定邦、次子林奠國時分為下厝與頂厝兩系。 下厝定邦之子文察投身軍旅，先平基隆小刀會之亂，後赴閩浙掃蕩太平天國餘黨，1863年又返台平戴潮春之亂，官至福建陸路提督兼領水師提督。然1864年於漳州萬松關不幸陣亡殉國，清廷追封「太子少保」以彰其功..............
